Město Chiang Rai založil roku 1262 král Mengrai a dnes je po Chiang Mi druhým nejvýznamnějším městem thajského severu. Od Chiang Mai je vzdálené 182 km a je místem, odkud je možné podnikat výlety na sever. Okolní krajina je velmi působivá a krásná a výlet např. do Chiang Saen – malého městečka na břehu řeky Mekong v oblasti Zlatého trojúhelníku je nádherný. V okolí se nachází množství historických chrámů, často barmského stylu z doby 13. a 14. století, které stojí za to navštívit.
